在刚刚结束的NBA季后赛西部半决赛抢七大战中，丹佛掘金队主场以98-90艰难战胜明尼苏达森林狼队，系列赛总比分4-3淘汰对手，连续第二年闯入西部决赛。本场比赛堪称防守绞杀战，双方将身体对抗强度提升至季后赛新高，全场共计出现28次交替领先和15次平局，战况之激烈令现场近两万名观众屏息凝神。

MVP中锋尼古拉·约基奇再度展现统治级表现，全场出战42分钟，28投13中砍下32分21篮板10助攻的超级三双，成为NBA历史上首位在抢七大战中完成30+20+10数据的球员。其中在决定胜负的末节，塞尔维亚人独取12分7篮板，关键时刻连续命中三记翻身跳投稳定军心。本赛季季后赛至今，约基奇已取得8次三双，继续刷新由自己保持的中锋位置三双纪录。

森林狼核心安东尼·爱德华兹虽空砍35分7篮板5助攻，但在掘金针对性防守下出现8次失误。当家中锋卡尔-安东尼·唐斯受困犯规麻烦仅得15分11篮板，三分线外6投全失。值得注意的是，森林狼替补席本场总计仅得12分，与掘金替补的28分形成鲜明对比，成为影响战局的关键因素之一。

掘金后卫贾马尔·穆雷在手指伤势未愈的情况下仍贡献23分6助攻，第三节末段连得7分的进攻波帮助球队建立起关键领先优势。阿隆·戈登虽然只得6分，但承担起防守爱德华兹的重任，其全场领防将对手投篮命中率限制在38.5%。掘金全队篮板数以52-41占据绝对优势，其中进攻篮板15个直接转化为22次二次进攻得分。

森林狼在第三节一度建立6分领先优势，但随后遭遇长达4分30秒的得分荒。老将迈克·康利虽送出全队最高的8次助攻，但13投仅3中的效率难挽败局。球队整体三分命中率低至26.7%，与常规赛36.4%的水准相去甚远。防守专家杰登·麦克丹尼尔斯虽贡献10分6篮板，却未能有效限制约基奇的内线串联。

本场胜利使掘金成为近五年第四支在抢七大战中获胜的卫冕冠军。主教练迈克尔·马龙在赛后采访中强调：“这是团队的胜利，每个球员都做出了贡献。面对0-2落后的绝境，我们展现了冠军的韧性。”据统计，掘金本轮系列赛在限制区内得分比森林狼多出58分，内线优势成为晋级关键。

森林狼主帅克里斯·芬奇赛后坦言：“细节决定成败，我们错过了太多空位机会。但球员们整个赛季的表现值得尊敬。”球队核心爱德华兹虽然出局，但其季后赛生涯第10次30+得分已追平凯文·加内特保持的队史纪录。这支年轻球队连续突破首轮的表现，已预示着西部格局的改变。

掘金将在西部决赛迎战达拉斯独行侠与俄克拉荷马雷霆之间的胜者。若想实现卫冕，他们需要保持本场比赛展现出的防守专注度，特别是对东契奇或亚历山大的限制将成为系列赛胜负手。约基奇若能将当前状态延续，有望成为NBA历史上第六位连续夺得总决赛MVP的国际球员。